Беатриче Ченчи (1577-1599) – один из главных романтических персонажей в римской истории. Слава этой двадцатилетней девушки была столь велика, что она не только попала в героини к Дюма, Стендалю, Шелли и Моравиа, но удостоилась еще целой оперы (Альберто Гинастера, "Беатриче Ченчи", 1971) и фильма (Лючио Фульчи, "Беатриче Ченчи", 1969) – не говоря уже о площади (Piazza dei Cenci), набережной (Lungotevere dei Cenci) и портрете кисти Гвидо Рени, висящем в галерее Барберини.

Отец Беатриче, бывший казначей Пия V, был человек богатый, скупой и крайне жестокий. Существование в одном доме с ним напоминало жизнь со злым великаном из сказки, только тут все происходило на самом деле, и ни на каких прекрасных принцев надеяться не приходилось. Выдавать дочь замуж Франческо наотрез отказался, а заступничество влиятельных сановников при папском дворе только усугубило ситуацию: разгневанный синьор Ченчи заявил, что никому не позволит лезть в его семейные дела, и увез жену и троих детей в отдаленное поместье. Действительно ли он пытался там изнасиловать родную дочь, никто никогда не узнает. Так или иначе, терпение девушки лопнуло, и она решила избавиться от отца. Кого именно она взяла в помощники – управляющего, брата Джакомо или возлюбленного Олимпио – тоже неясно: версии расходятся. Известно, что поначалу было задумано отравление, но увы! – никакой опиум синьора Франческо не брал. Пришлось прибегнуть к оружию, а искалеченный труп выкинуть из окна, чтобы изобразить несчастный случай – якобы пьяный отец семейства вывалился сам. Полиция, однако, в эту версию верить отказалась. Всю семью арестовали, и начался процесс. Дознание длилось год. За это время старшего брата Джакомо успели замучить до смерти на глазах у родной сестры, сама же Беатриче прославилась на весь город своим необычайно мужественным и дерзким поведением. Но смелость не помогла: Климент VIII не был настроен прощать отцеубийцу, и в конце концов Беатриче вместе с Лукрецией приговорили к отсечению головы. Младшего брата Бернардо, который вообще никак не был замешан в этой истории, тоже вывели на эшафот, но в последний момент помиловали – правда, только после того, как казнили на его глазах сестру и мачеху