Львиная скала Сигирия

Один из самых загадочных памятников древности не только в Шри-Ланке, но и в мире, уникален по своей монументальности и является самым загадочным из всех памятников древности.

Касьяпа, король-узурпатор в 477 году до нашей эры построил, без преувеличения - это восьмое чудо света, вскоре после вероломного захвата власти и предательского убийства собственного отца. Младший брат бежал в Южную Индию за военной помощью, для того, что бы отомстить за гибель отца, а тем временем, спасаясь от справедливого гнева младшего брата, Касьяпа решил возвести неприступную цитадель на вершине 180-метровой скалы, а у ее подножия разбить великолепные сады, чтобы своей красотой они отвлекали его от мрачных воспоминаний и угрызений совести. При этом основать вокруг скалы поселение, которое он представлял как новую столицу своего королевства.

И вот этой крепости дали название Сигирия, что означает "Львиная скала", поскольку по форме она очень похожа на спящего льва (а лев - это священное животное сингалов; по этиологическим легендам данный народ сотворился от соития льва с индийской женщиной царских кровей). Скала похожа на золотой самородок, который вздымается над изумрудными пространствами богатых лесов. Когда-то на ее плоской вершине - размером с футбольное поле возвышался величественный королевский дворец, ныне полностью разрушенный: грустно, но от него сохранилась только его планировка.

В лучах солнца - сияние его стен распространялось на многие километры вокруг. Чтобы очутиться во дворце, а вернее что бы попасть туда, нужно вскарабкаться наверх по выдолбленным в скале ступеням, затем пройти между гигантскими каменными лапами льва, которые прекрасно сохранились и по сей день,- а потом очутиться в его каменной пасти, увы, в настоящее время отколотой и утерянной.

Кто знает, может быть, именно здесь находился легендарный город Ланка, который до сих пор не найден, под стенами которого произошли главные события величайшего древнеиндийского эпоса "Рамаяна". Разрушенный Рамой, это город который был позабыт на многие века; Касьяпа же просто в некоторой степени восстановил его былой вид великолепия, но после потери царя дивный город вновь погрузился в бездну забвения, практически до конца XIX столетия. Может быть, что именно здесь находятся так называемые "Звездные врата", через которые только избранные могут совершать мгновенные путешествия через пространство и время. В этих событиях уверен известнейший писатель-фантаст Артур Кларк, который продолжительное время своей жизни находился в Шри-Ланке.

Полоннарува

Город Полоннарува - средневековая столица Шри Ланки.

Стены у крепости довольно мощные, достигшие 11-метровой высоты. Через северные ворота Цитадели Вы окажитесь на территории большого древнего города Полоннарувы, который окружен шестикилометровой стеной. В центре города находилась Терраса Зуба Будды. Через ворота города выходит главная дорога, с которой начинается территория монастыря Алахана Пиривена. Монастырь был построен на месте бывшего кладбища и включал в свою территориальную собственность около 500 зданий.

Самое высокое строение Полоннарувы с громадной 13-метровой статуей Будды (без головы), является основным монументом монастыря Ранкот Вехера, среди главных зданий комплекса - храм Ланкатиляка. Каменный Храм, является самым знаменитым храмом на Шри Ланке, находится он севернее монастыря. В гранитной скале высечены четыре статуи Будды в различных позах, которые датируются XII веком.

Храм священного Зуба Будды

Почитаемый миллионами поклонниками храма, по преданию - там хранится «священный зуб» Будды, который был выхвачен из погребального костра Учителя одним из его учеников, а впоследствии был привезен на остров некой индийской принцессой.

Грандиозный праздник Эсхала Перахера связан с этой буддийской святыней, который проходит в августе в дни полнолуния. В торжественном, шумном карнавальном шествии, по улицам города участвует до 200 слонов и сотни виртуозных танцоров с факелами.

Дамбулла

Ордену буддийских монахов пещерный храм Дамбулла был преподнесен как дар. Над входом в пещеру об этом засвидетельствовано надписью. Построенный на скале Храм состоит из 5 пещер, на высоте 350 метров. В этом месте находится самая большая коллекция статуй Будды, многим из которых уже почти 2000 лет. Лишь остатки штукатурки со следами краски снаружи пещер удостоверяют на то, что храм представлял собой сплошную галерею живописи.

Анурадхапура

Город, история который своими корнями уходит вглубь веков еще во времена древней цивилизации (4 век до нашей эры). Он представляет собой город буддийский святынь, замурованных в куполообразные дагобы. Руины некогда прекрасных дворцов – которые являются свидетелями прошлого величия древней Анурадапуры – удивляют своими масштабами. Священное дерево BO-TREE, упоминание о котором можно найти в древней рукописи Шри-Ланки "Mahavamsa" находится именно в этом месте, оно считается самым древним в мире, его возраст насчитывает более 2250 лет.

Согласно легенде, именно под этим деревом, на Будду снизошло озарение. Среди древних развалин возвышаются дагобы "Ruanveliseya" высотой 300 футов (II век до нашей эры), "Jethavanamara", высотой 370 футов, "Thuparama", "Abhayagiriya" и "Mirisavati", храмы "Isurummuniya" прославленные прекрасными каменными изваяниями влюбленных. Недалеко от Анурадапуры находится священная гора Михинтале, к вершине которой ведут утомительные 1840 ступеней, впервые от сюда прозвучали заповеди буддизма.

Пик Адама

С древних времен гора Шри Пада (2224 метров над уровнем моря), является местом паломничества, куда десятки тысяч поклонников совершают свое восхождение, для того, чтобы прикоснуться губами к священному отпечатку ступни на вершине горы. Верующие считают гору священной. Буддисты называют ее Шри Пада ("священный след"), считая, что сам Гаутама Будда некогда побывал в этом месте. Индуисты утверждают, что отпечаток принадлежит Шиве, - богу верховному, и называют гору Шриван Адипатам ("космический танец Шивы'). Мусульмане говорят о том, что именно здесь Адам вступил впервые на землю (Пик Адама - название, данное португальцами).

Королевский ботанический сад

Сад создан в 1821 году, расположен в излучине реки Махавели – которая является самой крупной рекой Шри-Ланки. Самые лучшие садоводы Шри-Ланки разбили огромную холмистую территорию на парковые зоны, которые отражают разные типы тропической флоры. Контраст цветовой гаммы декоративных и цветущих деревьев, большинство которых цветет в засушливое время года, зачаровывает своих посетителей. Главная достопримечательность сада – это удивительно прекрасные декоративные орхидеи (около 100 видов).

Помимо декоративных и полезных растений в саду есть аллея мемориальных деревьев, которые были посажены главами государств, а так же и выдающимися людьми, посетившими страну. Самое первое мемориальное дерево, дерево-Бо, было посажено королем Эдуардом Седьмым. Второе, цейлонское железное дерево - национальный символ Шри-Ланка, посадил русский царь Николай II в 1891 году. Есть даже дерево, посаженное космонавтом Юрием Гагариным. В саду растет множество таких деревьев, со странными плодами и необыкновенными подчас причудливыми цветами, вызывающих повышенный интерес туристов. Поразят воображение туристов летучие лисицы, гроздьями свисающие с деревьев, и стаи вездесущих обезьян.

Черепаховая ферма

Морские черепахи с давних времен сделали достойным Цейлон для рождения своего потомства. 5 видов морских черепах из 8, размножаются в прибрежных песках острова. Чтобы отложить яйца в песок, самки выходят из моря каждые 3-4 года, самцы же никогда не выходят на берег.

Черепахи живут примерно 100 лет и способны производить потомство в течение 25 лет. Черепахи инстинктивно откладывают свои яйца именно в том месте, где сами родились. Если на этом месте выстроен отель или возникла шумная туристическая зона, большинство черепах сбросят яйца в море, где они и погибнут, но при этом не отложат их в другом месте побережья. Закон охраняет все 5 видов морских черепах.